Neuchâtel Xamax a connu la défaite pour la 12e fois de l’exercice vendredi, en Challenge League. Les rouge et noir se sont inclinés 0-1 contre Kriens.
Disposé en 4-4-2 à plat le Xamax version Andrea Binotto n’a guère convaincu. Alors que le coach vaudois avait décidé de miser sur l’expérience en ne convoquant pas les Teixeira, Epitaux, Saiz et autre Surdez, des visages désormais connus des rares personnes autorisées à suivre les rencontres de la troupe de la Maladière, leurs aînés ne se sont guère montrés à leur avantage. Parmi les tauliers, seul Walthert a réalisé un bon match. Sans les parades de son dernier rempart vétéran, Xamax aurait sans doute quitté le tarmac avec un débours plus important.
Car il faut bien dire que Kriens n’a rien volé! Plus entreprenants, moins brouillons, les Lucernois sont repartis de la Maladière avec une mise méritée. Et pourtant, les courageux Mistrafovic, Yesicayir et consorts n’avaient franchement rien de foudres de guerre non plus. Privés de leur sniper Abubakar, parti chercher gloire et fortune à Lugano à l’entre-saison, les hommes de Berner ont simplement énormément dérangé la construction neuchâteloise tout en se ménageant quelques bons coups offensifs.
Un losange vertueux
Déployés dans un 4-4-2 en losange, les Lucernois ont régulièrement réussi à passer entre des lignes xamaxiennes trop espacées et souvent trop pataudes. En pointe du losange médian ultra mobile, Mistrafovic a été un véritable poison pour ses adversaires, la qualité de ses relais mettant à plusieurs reprises hors de position les blocs locaux. Les appels et contre-appels lancés par Mulaj et Maloku ont également terriblement semé le trouble.
Xamax – Kriens
Photos: Leo Duperrex.
Défensivement, la sentinelle Kukeli – relayé à la mi-temps par Selasi – a également beaucoup pesé, n’hésitant jamais à s’aligner sur sa charnière centrale, lorsque les Neuchâtelois étaient en possession du cuir. De quoi rendre insoluble l’équation pour des Xamaxiens très peu inspirés. Dans une soirée «sans» Nuzzolo n’a jamais eu l’impact que l’on est en droit d’attendre de la part d’un joueur de son statut. Egalement en panne d’inspiration, Dominguez et Parapar ont semblé jouer à contre-courant et Mafouta s’est montré coupable d’un trop grand nombre d’imprécisions.
Bref, le spectacle présenté offensivement par Xamax a été déplorable. D’autant plus que rares ont été les centres des latéraux Ouattara et Kempter à arriver à destination. Il a fallu attendre l’heure de jeu et l’entrée d’un Mbock plus inspiré que le duo offensif sortant, pour voir un peu de mouvement. Au final, c’est Basha, pourtant bien moins en verve que lors de la rencontre contre Winterthour, qui s’est montré le plus dangereux, en tentant par deux fois sa chance des 18-20 m.
Au moins Bangura…
Andrea Binotto va devoir trouver des solutions rapidement. Le mathématicien qui sommeille en lui aura peut-être des formules magiques à sortir pour permettre à son équipe de trouver les schémas gagnants offensivement parlant. Parce que derrière, la nouvelle recrue Bangura a semblé amener un peu de sérénité et d’expérience bienvenues. Et c’est peut-être ça la bonne nouvelle d’une soirée avare en réjouissances pour les Xamaxiens.
Télégramme:Neuchâtel Xamax FCS – SC Kriens 0-1 (0-0)Maladière. Huis clos. Arbitre: M. Kanagasingam.Buts: 50e Mulaj 0-1.
Xamax: Walthert; Ouattara (60e Kaiser), Bangura, Gomes (74e Morgado), Kempter; Parapar (60e Koura), Basha, Corbaz, Dominguez (60e Mbock); Mafouta (79e Mveng), Nuzzolo. Entraîneur: A. Binotto
Kriens: Brügger; Urtic, Alessandrini, Berisha, Costa; Bürgisser, Kukeli (46e Selasi), Mistrafovic (62e Aliu), Yesicayir; Mulaj (83e Busset), Maloku (75e Marleku). Entraîneur: B. Berner.
Notes: Xamax sans Pasche, Dugourd, Frick, Djuric, Morina (blessés), Saiz, Teixeira, Epitaux, Surdez, Roth et Hummel (non-convoqués). Kriens sans Follonier, Ulrich, Zizzi (suspendus), Djorkaeff et Sadrijaj (non-convoqués). Avertissements: 42e Mistrafovic, 43e Mafouta, 55e Kempter, 55e, Bürgisser, 84e Selasi.
Fil de match: il a fallu attendre la 17e pour enfin se mettre une demi-action sous la pupille. Mais bien servi par Dominguez, Kempter a manqué son contrôle dans les 16 m lucernois. Deux minutes plus tard, Basha tentait sa chance des 22 m, mais Brügger mettait son véto.
Kriens répliquait à la 20e par Yesilcayir après une touche roublarde d’Urtic. Mais l’Uranais ne cadrait pas. A la 25e Walthert s’est interposé devant Mistrafovic bien servi par un Mulaj qui avait préalablement abusé Gomes. A la 34e, Mulaj s’est offert une percée dans le camp neuchâtelois. Kempter y a mis fin dans la zone fatidique… De manière régulière selon l’arbitre. A la 39e, un mauvais renvoi de Gomes a offert une balle de but à Maloku. Mais ce dernier, n’a pas su profiter de l’opportunité, malgré un marquage lâche de Kempter. Deux minutes plus tard, au plus fort de la pression lucernoise, Walthert s’est interposé avec autorité devant Mistrafovic. A la 44e, Costa, esseulé au 2e poteau n’est pas parvenu a cadré un corner de Yesilcayir.
En 2e période Xamax a été le premier à mettre le nez à la fenêtre, mais la frappe de Dominguez (48e) a été repoussée par Berisha. Deux minutes plus tard, Mulaj a inscrit le seul but de la rencontre. Le Biennois, bien servi en profondeur par Yesilcayir a parfaitement aligné Walthert. Deux minutes plus tard, l’ancien junior de Xamax a forcé Walthert à accomplir une parade difficile. A la 56e, Corbaz a alerté Brügger d’une frappe des 20 m. Puis, après des changements de part et d’autre, Xamax a repris ses assauts. Koura a tout d’abord servi Mafouta à la 67e, mais son envoi a été dévié en cortner. Puis Gomes, a manqué le cadre de la tête, une minute plus tard. De l’autre côté du terrain, Walthert a dû sortir devant Maloku (71e) puis dire non à Yesilcayir deux tours de cadran plus tard. Peu avant le temps additionnel, Koura s’est ménagé une dernière occasion pour Xamax, mais sa frappe a été trop enlevée (89e).
