Le championnat de deuxième ligue redémarre ce jeudi 21 mars, à 20h30, avec Audax-Friul – Marin en ouverture. Comment s’est déroulée la préparation hivernale? Les équipes du Littoral se sont-elles renforcées? La lutte contre la relégation fera rage. Le point avec les trois formations du Littoral que cette lutte concerne, Cortaillod, Hauterive et Marin.
A priori, sauf séisme, la lutte contre la chute en troisième ligue devrait concerner cinq équipes. Huitième, avec treize points, Cortaillod pourrait assez vite sauver sa peau. Hauterive (dixième, cinq points) et Marin (onzième, quatre) devront se débarrasser du Locle (neuvième, huit) et de La Chaux-de-Fonds II (dernier, trois).
La préparation
Elle ne fut pas toujours simple et a poussé des clubs à aller s’aérer sous d’autres latitudes. «Au début, la préparation s’est déroulée de manière difficile, car nous n’avions aucun entraînement dehors», avoue Jorge Bastos pour Cortaillod. «Cela a pénalisé le fond physique, mais nous avons trouvé des solutions pour pallier ce manque, notamment par de la salle, du vélo ou du fitness en dehors des matches amicaux. Ensuite, à la fin février, nous avons fait un camp de quatre jours à Alicante, en Espagne, où nous avons pu donner suite au travail effectué auparavant.»
Hauterive, lui, semble avoir connu moins de problèmes au début. «Après un mois de préparation, tout s’était très bien passé», sourit Jean-Michel Popovici, le capitaine devenu entraîneur. «Nous avons pu faire une sortie d’équipe, où nous avons passé deux jours ensemble, afin de souder encore plus l’équipe entre nouveaux et anciens joueurs.»
Du côté de Marin, la préparation s’est passée en deux temps, mais pas pour des raisons physiques. «Nous avons repris la préparation à la fin janvier, vers le 26, avec toujours la même équipe qui avait fini le premier tour», précise José Fraga, qui a aussi pris l’équipe en main en cours de saison. «A ce moment, il n’y avait pas de transfert en vue. J’ai beaucoup insisté sur la motivation, sur l’esprit d’équipe pour ce deuxième tour. C’est très important pour moi, ainsi, bien sûr, que ma philosophie de jeu, qui est de partir depuis derrière. Même en étant avant-dernier, je ne vais pas leur demander de balancer et de jouer les deuxièmes ballons. J’ai envie de jouer au foot, c’est pour ça que je n’entraîne «qu’en» deuxième ligue.»
Beaucoup de mouvements
Cortaillod ne signale qu’un départ pour cinq renforts, dont Sergio Chefe, qui quitte… Hauterive. Un Hauterive où les apéros de départ ou les pendaisons de crémaillère ont été nombreux. Outre celle, bien sûr, d’Igor Djuric, il y a six arrivées, pour sept départs. «On sent une nouvelle ambiance, avec beaucoup de joueurs partis et beaucoup d’arrivées», apprécie Jean-Michel Popovici. Marin, lui, s’est renforcé. Dans un deuxième temps, après le début de la préparation. «Tout à coup, ça s’est décanté. Pas mal de gens m’ont appelé, on a pris contact, ils sont venus faire deux ou trois tests», savoure José Fraga. «Il y a aussi eu quelques joueurs qu’on a refusés, bien sûr (rires). Mais la plupart, c’était assez intéressant.»
La mission
Elle concerne bien évidemment le sauvetage. Un but que Cortaillod aimerait bien atteindre rapidement. «C’est ce que nous voulons avant tout», lâche Jorge Bastos, qui peut, rappelons-le, s’appuyer sur Florian Nrecaj, co-meilleur buteur avec onze réussites.
Pour garder sa place en deuxième ligue, Hauterive mise, malgré tous ses transferts, sur l’esprit de groupe. «La cohésion sera le maître-mot pour ce deuxième tour», insiste Jean-Michel Popovici. «C’est ce principal facteur qui fera la différence pour arriver à notre mission finale, qui est le maintien.» Et son équipe sera très vite fixée. Elle ira à La Chaux-de-Fonds le dimanche 24 et recevra Le Locle le samedi 6 avril. Soit deux adversaires contre qui elle a obtenu quatre de ses cinq points au premier tour. José Fraga, lui, vise la deuxième ligue avec la manière. «On va essayer de se sauver en jouant au foot. Je veux que mes joueurs prennent aussi du plaisir, comme je leur ai dit à tous les matches amicaux. Pour un joueur de deuxième ligue, c’est le plus important.»
Enfin, pour certains, il y a également un objectif «en embuscade». «A Cortaillod, nous voulons aussi pouvoir anticiper et travailler sur la saison suivante», relance Jorge Bastos. «C’est un paramètre important si nous voulons continuer à grandir comme équipe et comme club.»
Transferts
Cortaillod
Arrivées: Sergio Chefe (Hauterive), Micael Da Costa (Bosna), Samuele De Tutti (Saint-Blaise), Ruben Puig (Audax-Friul), Medy Tchimba (Portalban).
Départ: Elias Renevey (Béroche-Gorgier II).
Hauterive
Arrivées: Yan Baltazar (Le Parc), Igor Djuric (Echallens), Pascal Iten (Le Locle), Fabio Giaccari et Michael Sanchez (tous deux Cortaillod II), Pedro Peixoto (Hauterive II), Matthias Schiro (reprise de la compétition).
Départs: Sergio Chefe (Cortaillod), Miguel Duarte (?), Bryan Gashi (Saint-Blaise II), Amine Kerouani (Béroche-Gorgier), Mussa Toure (Payerne), Erolind Krasniqi et Alexis Vega (tous deux juniors A Audax-Friul).
Marin
Arrivées: Dmitriy Bondarenko (Granges-Paccot), Mylan Chanoit (France), Loris Duc (reprise), Tiago Ferreira Miranda (Portugal), Romain Homberger (Marin II), Zvonimir Kurt (Audax-Friul), Abdelakime Nezzar (France), Luis Filipe Perreira Da Costa (Morat), Robin Smania (Bôle II).
Aucun départ.
